Por: Carlos Delgado-Marin
El reciente aumento de los aranceles a los productos chinos por parte de los EE. UU, la eliminación de la exención de aranceles para los envíos desde China por un valor inferior a 800 dólares y el potencial aumento de los aranceles a los productos chinos semielaborados en México podrían crear una oportunidad para que algunos de los países latinoamericanos se conviertan en el centro de distribución productos asiáticos en la región.
✅ En el 2023, alrededor de 3.000 empresas asiáticas se instalaron en México para evitar los aranceles. Sin embargo, Estados Unidos ha anunciado recientemente que considerará aumentar los aranceles a los productos procedentes de México. Esto podría dificultar que las empresas chinas exporten sus productos a los Estados Unidos eludiendo aranceles.
Estos cambios podrían crear una oportunidad para que algunos de los países latinoamericanos se conviertan en el centro de productos asiáticos en la región. Estos países deben tener la infraestructura necesaria para manejar el aumento del comercio, lo que incluye carreteras, ferrocarriles y aeropuertos.
Durante el primer mandato del gobierno de Trump, empresas norteamericanas con negocios en Latinoamérica trasladaron inventarios cuyo destino final no eran los EEUU a países como Panamá para atender su clientela en Centroamérica, Suramérica y el Caribe.
✅ En el año fiscal 2024, el Canal de Panamá registró un total de 2,773 toques de buques portacontenedores. Este número representa aproximadamente el 24.6% del total de toques de todas las embarcaciones que utilizaron el canal durante ese periodo.
✅ En 2024, se registraron 5,329,720 contenedores (unos 7,127,370 Twenty-foot Equivalent Units o TEUs y 2,570 TEUs por toque-promedio) en operaciones de trasbordo en los puertos panameños. Esto representa un 89.2% del movimiento total de contenedores en el sistema portuario panameño y cerca del 1% del sistema portuario mundial.
✅ De estos, 58.1% (o aproximadamente 3,097,746 contenedores) fueron transbordados hacia el Atlántico, mientras que 41.9% (o aproximadamente 2,230,983 contenedores) fueron transbordados hacia el Pacífico.
✅ Panamá cuenta con 12 zonas francas activas y 6 zonas francas en desarrollo, lo que permite operaciones de cross-docking y cross-border desde los almacenes ubicados en el territorio nacional hacia los países de la región.
✅ Panamá se conecta con la frontera sur de México a través de alrededor de 3,800 kilómetros de carretera. Este recorrido abarca varios países de América Central, incluyendo Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala, antes de llegar a México.
La guerra de aranceles entre Estados Unidos y China podría crear una oportunidad para los países latinoamericanos, en especial Panamá. Sin embargo, estos países deben abordar los desafíos para aprovechar esta oportunidad.
Revista Maritima y Portuaria 